Ο Μπιλ Γκέιτς έχει μιλήσει 11 φορές σε CES, κι αυτή ήταν η 12η -και τελευταία. Μετά από αναμονή 2 ωρών στην παχιά μοκέτα του 5ου ορόφου ενός αχανούς και δαιδαλώδους συνεδριακού κέντρου στα έγκατα του μεγαλύτερου resort στον κόσμο, μπήκα σε μια αίθουσα που χωρούσε 6000 ανθρώπους και άκουσα τι είχε να μας πει.

Η εναρκτήρια ομιλία του Γκέιτς κάθε χρόνο ουσιαστικά παρουσιάζει τα νέα καλούδια που έχει ετοιμάσει η Microsoft για την επόμενη χρονιά. Φέτος, όμως, υπήρχε και το επιπλέον στοιχείο της συνταξιοδότησης του δεύτερου πλουσιότερου ανθρώπου στον κόσμο, κι αυτό συζητήθηκε στην αρχή αρχή, με τρόπο εντυπωσιακό.

Λίγο πριν μπει στο ψητό, ο Μπιλ Γκέιτς παρουσίασε ένα βιντεάκι που "έφτιαξε μαζί με τους φίλους του", και το οποίο απεικονίζει, υποτίθεται, την τελευταία του μέρα στη δουλειά, κάποια στιγμή μέσα στο 2008. Το βίντεο αρχίζει με τον Γκέιτς να πλησιάζει το μπλε Ford Focus του, να αφήνει τη βαλίτσα στην οροφή, να ξεκλειδώνει, να μπαίνει μέσα, και να φεύγει έχοντας ξεχάσει τη βαλίτσα πάνω στο αμάξι. Στο γραφείο παίζει με κουκλάκια Star Wars, παίρνει τηλέφωνο τον Μπόνο ζητώντας του να μπει στο συγκρότημα στη θέση του Edge επειδή έκανε ρεκόρ στο Guitar Hero, παίρνει τη Χίλαρι Κλίντον και τον Μπαράκ Ομπάμα ζητώντας τους να τον σκεφτούν για αντιπρόεδρο, κάνει κάστινγκ για τον Σπίλμπεργκ υποδυόμενος τον Γουλβερίν, ραπάρει για τον Jay-Z, και κάνει γυμναστική με τον Μάθιου Μακόναχι. 

¶λλο να στο περιγράφω, άλλο να το βλέπεις. Δυστυχώς το βιντεάκι που τράβηξα από την αίθουσα είναι χάλια -περιμένω να το ανεβάσει κανένας άλλος για να το κάνω embed κι εδώ.

Αν και από τότε και μετά μόνο το βιντεάκι σκεφτόμουν, ο Γκέιτς και η υπόλοιπη κομπανία της Microsoft παρουσίασαν διάφορα ενδιαφέροντα πράγματα στο υπόλοιπο 45λεπτο, όπως τις υπηρεσίες του Windows Live που σου επιτρέπουν να μοιράζεσαι αρχεία και πληροφορίες με οποιονδήποτε, από οποιαδήποτε Windows συσκευή έχεις (μέρος της υπηρεσίας είναι και κάτι που μοιάζει πολύ με το MySpace), μια καινούρια υπηρεσία για τους κατόχους του Zune, που σου επιτρέπει να δημοσιεύεις σε μια σελίδα που επίσης μοιάζει με το MySpace τα τραγούδια σου, και να βρίσκεις εύκολα παρόμοια πράγματα που μπορεί να σου αρέσουν από τις μουσικές που ακούνε οι άλλοι (και να τα αγοράσεις επί τόπου), μια νέα τεχνολογία για να συγχρονίζεις το κινητό ή το Zune σου με το αυτοκίνητο, το θαυματουργό Surface, και ακόμα περισσότερο HD βίντεο υλικό για τους συνδρομητές του Xbox Live. 

Τα περισσότερα από αυτά τα παρουσίασε ο Ρόμπι Μπαχ, ο πρόεδρος του τμήματος ψυχαγωγίας και συσκευών της εταιρίας, αλλά ο Γκέιτς ήταν που συνόψισε το πού θα πάνε τα πράγματα στην αγορά της τεχνολογίας. "Τώρα", είπε, "ξεκινάμε τη δεύτερη ψηφιακή δεκαετία", εννοώντας πως η πρώτη ξεκίνησε το '95 με τα Windows 95 και είχε ως κέντρο τον ηλεκτρονικό υπολογιστή, και η δεύτερη δεν θα έχει κανένα κέντρο, θα έχουμε πρόσβαση σε αρχεία και πληροφορία από παντού, και η διαδραστικότητα θα γίνεται με πιο ευφάνταστους και "φυσικούς" τρόπους. 

Και για το τέλος, προσπαθώντας να λύσουν μια διαφωνία για ένα δήθεν χρέος 20 δολαρίων, ο Γκέιτς και ο Μπαχ αποφάσισαν να μονομαχήσουν τις ψεύτικες κιθάρες στο Guitar Hero. Ο Μπαχ πήγε να κάνει τη λαμογιά του φέρνοντας στην σκηνή μια κοπελίτσα που είναι, λέει, παγκόσμια πρωταθλήτρια στο παιχνίδι, και η οποία τα έχωσε live παίζοντας το Welcome to The Jungle των Guns 'n' Roses με 95% ακρίβεια. Όπως θα περίμενε κανείς, και ο Γκέιτς αποφάσισε να φέρει κάποιον άλλο να παίξει για λογαριασμό του. 

Και μια πόρτα άνοιξε, πυκνού καπνοί κάλυψαν τη σκηνή, και βγήκε ο Slash.

UPDATE: Nα ένα βαθύτατα πετσοκομένο στιγμυότυπο:

Update 2: Να και ολόκληρο το βίντεο